简单来说，核心原因在于：这些不同部位的疼痛，其根本病因和病理机制往往是相同或相似的，而膏药的作用正是针对这些共同的“病根”和“症状”起效。

下面我们从几个方面来详细解释：

一、从中医理论看：病机相通，“异病同治”

中医讲究“辨证论治”，关键在于“证”，而不是“病名”。颈椎病、腰椎病、肩周炎、膝关节炎等，在中医看来，常常归属于同一种“证型”。

1. 共同的病因病机：

   · 风寒湿痹：感受风、寒、湿等外邪，导致气血运行不畅，“不通则痛”。这种情况在颈、肩、腰、膝这些容易受凉的关节部位尤其常见。

   · 气滞血瘀：由于劳损、外伤或长期姿势不良，导致局部气血瘀滞，同样“不通则痛”。无论是久坐伤腰，还是低头损颈，最终都会导致局部气血循环障碍。

   · 肝肾亏虚，筋骨失养：中医认为“肝主筋，肾主骨”，中年以后肝肾精气渐衰，筋骨得不到充分滋养，会变得脆弱，容易产生退行性病变（如骨质增生、椎间盘退化）。

2. “异病同治”的原则：

   既然这些不同部位的疾病有着相同的“风寒湿痹”或“气滞血瘀”的病机，那么就可以用同一种“祛风散寒、活血化瘀、通络止痛”的治疗方法。这类膏药的配方（如麝香、红花、乳香、没药、川乌、草乌等）就是针对这些共同病机设计的，因此可以通用。

二、从现代医学看：共同的病理基础和药物作用机制

现代医学中，颈椎病、腰椎间盘突出、肩周炎、膝骨关节炎等，虽然发病部位不同，但它们的病理变化和引起的症状类型高度相似。

1. 共同的病理基础：

   · 无菌性炎症：这是疼痛最主要的来源。无论是椎间盘突出压迫神经引起的炎症，还是关节劳损、退变引发的滑膜炎，其核心都是局部产生了炎性物质（如前列腺素、组胺、缓激肽等），刺激神经末梢，导致红、肿、热、痛。

   · 软组织劳损与退行性变：肌肉、韧带、筋膜等软组织的慢性损伤和退化，是这些疾病的共同起点。

   · 疼痛信号的传导通路类似：无论疼痛来自哪个部位，其产生和传导的生理机制是相同的。

2. 膏药的通用作用机制：

   这类“通用型”膏药里的有效成分，正是针对上述共同的病理环节：

   · 抗炎镇痛成分：最常见的是非甾体抗炎药，如氟比洛芬、双氯芬酸钠等。它们能透过皮肤，在局部抑制前列腺素的合成，从而高效地消除无菌性炎症，达到镇痛效果。炎症是颈椎病、腰椎病、关节炎的共同敌人，所以抗炎药对它们都有效。

   · 活血成分：如樟脑、薄荷脑等，能刺激局部皮肤，使毛细血管扩张，增加血流量，促进血液循环（即“活血化瘀”）。这有助于带走炎性物质，带来营养物质，从而缓解疼痛、促进组织修复。这个机制对任何部位的软组织损伤都适用。

可以这样理解：

· 把疼痛部位（颈椎、腰椎、膝盖等）看作是不同的“着火点”。

· 把“无菌性炎症”看作是“火”。

· 把“气滞血瘀”、“血液循环不畅”看作是“烟雾和缺氧环境”。

那么，这种通用型膏药就像是一个 “通用灭火器” 。它里面的抗炎药是“灭火剂”，专门用来扑灭炎症之“火”；它里面的活血成分是“排风扇”，能吹散瘀滞的“烟雾”，改善局部环境。

既然起火的原因（劳损、受凉、退变）和火的本质（炎症）都是一样的，那么这个“通用灭火器”自然可以在任何一个“着火点”（颈椎、腰、肩、膝）使用。

需要注意是

1. 对症下药是关键：这种膏药主要适用于缓解疼痛、炎症和肌肉僵硬等症状。它对于神经受压导致的麻木、无力，或者严重的结构性问题（如严重的椎管狭窄、关节畸形）效果有限。

2. 区分类型：市面上也有专门针对特定问题的膏药，比如含有辣椒素用于深层热疗的，或者专门用于急性扭伤的冷感膏药。购买时最好阅读说明书，了解其主要成分和适用范围。

3. 严重情况需就医：如果疼痛剧烈、持续不缓解，或伴有麻木、无力、行走困难等症状，一定要及时就医，明确诊断，膏药只能作为辅助治疗手段。

希望这个解释能帮助理解为什么一张膏药可以“神通广大”地用于多个部位！