肩周炎的症状和体征与其它肩关节疾病有许多相似之处。因此，肩周炎的诊断应抓住肩周炎的临床表现特点，使之能够与其它肩关节疾病区分开来。肩周炎的诊断主要依靠病人的主诉、病史、临床症状和体征。其诊断要点如下：
（1）中老年人，特别是50岁左右者，常为单侧发病，有时也可两侧同时发生。
（2）可能的诱因为肩部或上肢的外伤、慢性劳损、代谢障碍、内分泌紊乱、邻近部位的外科手术、受寒或缺乏运动。
（3）主要的临床症状为肩部疼痛，疼痛一般为持续性，并以夜间和肩关节活动时为重。疼痛的性质含糊而不明确。肩周炎晚期疼痛症状可有所缓解。
（4）主要的体征是触诊肩部可有一至数个较为明确的压痛点。常见的部位为患肩三角肌滑囊、肩峰下滑囊等处。
（5）进行肩关节活动范围检查，可见肩关节各方向功能活动均有不同程度的受限，以外展、上举、外旋、内旋运动受限最为严重。疼痛期的被动运动检查可感到由于病人疼痛、肌肉痉挛所致的活动受限。冻结期的被动运动检查有一特征性的体征，即在被动运动检查终末，检查者可感到类似皮革状坚硬的抵抗感觉（终末感觉）。在进行肩关节活动范围检查时，还应考虑到病人的年龄、性别、病程、病情的严重程度等影响因素，以更好地对病人的肩关节活动给予准确评价。
（6）日常生活活动试验表明，患侧上肢梳头、穿衣、插手摸兜、摸背、擦肛等日常活动明显受限。
（7）晚期由于疼痛和废用性萎缩，肩部肌肉可出现萎缩，以三角肌最为明显。表现为肩外侧丰满外观消失，肩峰突起。徒手肌力检查可发现患肩关节屈曲、后伸、外展等运动肌力有不同程度降低。
（8）X线平片检查可大致正常，仅可显示骨质疏松、韧带或滑囊钙化点等退行性改变现象，以此可与其它肩关节骨性疾患作鉴别。
（9）肩关节造影术检查时可在注入造影剂时感到阻力，造影剂的用量明显减少，关节腔容积明显变小，下缘呈锯齿状，肩胛下隐窝可减小或消失。肩关节造影术为一有创性检查，因此它并非是肩周炎诊断的必须方法。
（10）有关实验室检查基本在正常范围内。