肩周炎除了与颈椎病等疾病相鉴别之外，还应与以下疾病作鉴别。
（1）胸出口综合征。本病的主要症状是肩臂痛、手臂发麻、乏力等，患臂持重或上举时症状加重。与肩周炎的鉴别主要借助一些特殊体征，如Wright试验（超外展上臂，桡动脉搏动减弱为阳性）、Adson试验（头旋向后方或同时上肢上举，桡动脉搏动由减弱到消失为阳性）等。X线平片有时可见部分病人存在颈肋。
（2）肩手综合征。本病为一反射性交感神经障碍，通常在损伤后发生。主要症状为肩、上肢及手部疼痛及运动障碍，伴血液循环障碍。患侧肢体肿胀、水肿，皮肤温度升高，发热、充血。手指喜取伸直位，被动屈曲时疼痛加重。
（3）神经性肌营养障碍。本病临床表现为以肩为中心，肩周围肌肉急性剧痛，随之出现广泛的肩关节周围肌肉萎缩和上举功能障碍。主要累及的肌肉为三角肌、冈上肌、冈下肌、肱二头肌和肱三头肌等。根据其疼痛更加严重、肌肉萎缩更广泛，并出现肌肉麻痹等特点，可与肩周炎相鉴别。
（4）四边孔综合征。本病由于腋窝后方的直接暴力，造成腋神经压追或损伤所致。临床表现为三角肌和肱二头肌麻痹。根据损伤病史和物理检查，可与肩周炎区别开来。
（5）肩关节半脱位。又称为肩关节不稳定，通常由于运动损伤引起。主要症状为肩关节疼痛及反复的关节交锁。被动强制外旋、外展可出现疼痛、半脱位和不稳定感。惧痛试验阳性。在前后方向上作肱骨头被动推拉试验，可发现肩肱关节过度松弛现象。X线片在患肩上举前后位照射，可见盂肱间滑脱现象。碘水、气体双重对比造影可见前关节囊膨隆，盂唇缺损或剥离现象。
此外，冠心病导致的心绞痛可向左肩、上肢放射，这时要与左侧肩周炎相鉴别。心绞痛一般于劳累、兴奋等情况下突然发生，疼痛性质往往为压榨性或窒息性，发作时间较短，休息后症状可能缓解，心电图可见ST段下降或T波改变