肩周炎一旦关节囊挛缩后，其肩关节活动可明显受限，这时可以在肩关节造影术的基础上，借助压力，向肩关节腔内加压注射液体，以扩张挛缩的关节囊、剥离关节内的粘连、改善和促进关节运动功能，这就是所谓的肩关节液压扩张疗法。
肩关节液压扩张疗法的具体操作与肩关节造影术大致相似（可参考肩关节造影术有关部分），注射液体为0.5%的普鲁卡因或利多卡因与无菌生理盐水，也有人直接用造影剂进行。注射液体的用量一般根据关节囊挛缩的程度而定，基本上在20毫升～40毫升范围。进行液压扩张治疗时，术者应注意注射加压的感觉，一般压力不宜过大，注射至有阻力消失感时，不应再继续进行，否则容易造成关节囊的破裂。
液压扩张疗法一般对中度挛缩的肩周炎病人效果较好，但对关节囊挛缩后囊壁增厚、部分腔隙闭锁的病人，可能就较难达到松解粘连、扩张关节囊的目的。对于同时受累的肩峰下滑囊等与肩肱关节腔不相通的滑囊可能起不到扩张作用。
此外，国外的观点一般认为，液压扩张疗法最好要在主动和助力的运动疗法后进行，或是在全麻下，随后配合进行被动的西式手法扩展肩关节各方向全关节活动范围，这样效果可能更好。对于液压扩张疗法可能造成的软组织破裂，则认为基本没有长期有害的副作用。
总之，液压扩张疗法相对安全、经济，并可产生直接的和快速的疗效，解除疼痛的效果能保持数月之久。